管理员网卡又叫网络接口卡，是计算机联网的设备。网卡是工作在数据链路层的网路组件，是局域网中连接计算机和传输介质的接口，不仅能实现与局域网传输介质之间的物理连接和电信号匹配，还涉及帧的发送与接收、帧的封装与拆封、介质访问控制、数据的编码与解码以及数据缓存的功能等。对于网卡而言，每块网卡都有一个唯一的网络节点地址，它是网卡生产厂家在生产时写入 ROM（只读存储芯片）中的，把它叫做 MAC 地址(物理地址)，且保证其绝对不会重复。
网卡一般由一个控制器、一个 boot ROM 槽、一个或多个网卡端口、一个主板接口、LED 指示灯、一个支架和一些其他电子元件组成，每个部件都有其独特的功能。
控制器：控制器就像一个微型 CPU，用来处理接收到的数据。控制器作为网络适配器的核心部分，直接决定着网络适配器的性能。
boot ROM槽：网卡上的这个槽能启用 boot ROM 功能，boot ROM 可使无磁盘工作站连接到网络，在提高安全性的同时降低硬件成本。
网卡端口：通常情况下，该端口直接与以太网线或光模块连接，产生和接收网线或光纤跳线上的电信号。
总线接口：该接口位于电路板的一侧，通过插入扩展槽连接网卡和计算机或服务器。
LED 指示灯：指示灯用于帮助用户识别网卡的工作状态，确认网络是否连接，数据是否传输。
支架：市面上有两种类型的支架，一个是全长 12cm 的全高支架，另一个是长 8cm 的半高支架。这个支架可以帮助用户将网卡固定在计算机或服务器的扩展槽中。
基于网络连接方式分类
有线网卡和无线网卡
基于总线接口类型分类
ISA 总线网卡：ISA 总线发布于 1981 年，是 IBM 标准兼容的总线结构。由于 9Mbps 的网卡速度较慢，ISA 总线接口逐渐被淘汰，现在市场上很少见。
PCI 总线网卡：PCI 发布于 19 世纪 90 年代，替代了以前的 ISA 标准。它的固定宽度为 32 位和 64 位。这种类型的网卡最初用于服务器，后来逐渐应用于电脑。如今大多数电脑没有扩展卡，而是采用嵌入式网卡。因此，PCI 总线网卡已被其他总线接口取代，如 PCI- X 或 USB 接口。
PCI-X 总线网卡：PCI-X 是一种增强的 PCI 总线技术。它支持 64 位运行，最高可达 1064MB/s。多数情况下 PCI-X 的插槽与 PCI 网卡是向后兼容的。
PCIe 网卡：PCIe 是一种最新的标准，在计算机和服务器主板上很流行。PCIe 网卡现在有五个版本，分别支持不同的速度。
PCMCIA 总线网卡：这种总线类型的网卡是笔记本电脑专用的，它受笔记本电脑的空间限制，体积远不可能像 PCI 接口网卡那么大。
USB 网卡：USB 总线是一种外部总线标准。它有三个版本，具有不同的传输速率，可以与各种设备一起工作。
按网络接口划分
RJ-45 接口网卡：这是最为常见的一种网卡，也是应用最广的一种接口类型网卡，这主要得益于双绞线以太网应用的普及。因为这种 RJ-45 接口类型的网卡就是应用于以双绞线为传输介质的以太网中，它的接口类似于常见的电话接口 RJ-11，但 RJ-45 是 8 芯线，而电话线的接口是 4 芯的，通常只接 2 芯线。在网卡上还自带两个状态批示灯，通过这两个指示灯颜色可初步判断网卡的工作状态。
BNC 接口网卡：这种接口网卡应用于用细同轴电缆为传输介质的以太网或令牌网中，目前这种接口类型的网卡较少见，主要因为用细同轴电缆作为传输介质的网络就比较少。
AUI 接口网卡：这种接口类型的网卡对应用于以粗同轴电缆为传输介质的以太网或令牌网中，这种接口类型的网卡目前更是很少见，因为用粗同轴电缆作为传输介质的网络更是少上加少。
FDDI 接口网卡：这种接口的网卡是适应于 FDDI 网络中，这种网络具有 100Mbps 的带宽，但它所使用的传输介质是光纤，所以这种 FDDI 接口网卡的接口也是光模接口的。随着快速以太网的出现，它的速度优越性已不复存在，但它须采用昂贵的光纤作为传输介质的缺点并没有改变，所以目前也非常少见。
ATM 接口网卡：这种接口类型的网卡是应用于 ATM 光纤（或双绞线）网络中。它能提供物理的传输速度达 155Mbps。
无线网卡分类
无线网卡根据接口不同，主要有 PCMCIA 无线网卡、PCI 无线网卡、MiniPCI 无线网卡、USB 无线网卡、CF/SD 无线网卡几类产品。
PCI 无线网卡：PCI 无线网卡采用 PCI 接口，主要是针对台式机，进一步细分为真正的 PCI 无线网卡和 PCI 无线网卡转接卡。真正的 PCI 无线网卡就是采用 PCI 接口能够提供无线接入功能的无线网卡，而 PCI 转接卡本身并不能提供无线接入功能，严格地说它不能算是无线网卡，它仅仅是提供一个转换的功能，在转接卡上有 PCMCIA 接口，这样就可以再插入 PCMCIA 无线网卡。
USB无线网卡：通用串行总线（Universal Serial Bus）标准，是现在最流行的短距数字设备互联标准，随着 USB2.0 标准的出现，USB 接口的理论最大传输速率可以达到 480Mbps。
PCMCIA 无线网卡：PCMCIA 无线网卡对应 PCMCIA 接口，主要针对笔记本电脑。
